新冠疫情大流行引发的一个重要思考是：世界将发生永久性的改变。
我们的工作和商业模式将在几个月内经历根本性的变革，并会在未来持续影响我们。部分原因是病毒不会完全消失，而是会长期存在。控制病毒的关键环节之一是保持社交距离。
人类是社会性动物，我们喜欢与他人相处，并通过身体语言进行互动。这是我们一直以来的习惯和追求。因此，很多人觉得很难适应新的规范。在新的规则下，建立在人际关系基础上的商业活动变得更具挑战性。
在没有面对面会议的情况下，如何传达你的承诺？如何通过数字界面提供同理心服务？
工作场所的社交距离
通常，商业经济学认为，通过尽可能地将员工聚集在一个空间中，可以最大化利润。然而，现在情况已不再如此。为了员工自身和客户的健康，必须保持一定距离。这意味着每平方米的员工人数会减少。这将导致：
- 减少开放式办公室和工厂。这些工作场所需要清晰的界限，例如在地板上或使用更高的隔板和有机玻璃来划定边界，以保持物理距离，并保护工人免受因打喷嚏或咳嗽而传播的飞沫感染。
- 投资于创建更健康的工作环境。例如，安装或改进空气过滤器或传感器等物联网设备，以监测环境状况。
- 清洁人员或服务公司将在运营中扮演更重要的角色。
- 口罩、消毒剂和个人防护设备（PPE）正在成为制服和工作设备的组成部分。
- 采用轮班和灵活的工作时间，以最大限度地减少单个地点的员工人数。
- 如果多个岗位需要按时执行类似的任务，可以将这些任务集中起来，由一个或少数员工完成，其余员工则远程工作。轮流安排执行任务的职责。
客户服务也将发生变化。一个组织的健康协议的有效性将直接影响客户光顾的意愿。因此，企业需要：
- 展示其健康协议，以赢得客户的信任。
- 实施访问控制，以管理客户流量和相关风险。
- 尽可能将更多的服务转移到线上，以便远程为客户服务。
云端化
各组织正在争先恐后地重新调整其运营方式。疫情期间的封锁、社交距离规定和人们对社交的焦虑，使得进入办公室变得困难。雇主和雇员都明白，为了生存，工作是必不可少的。
然而，组织如何才能在确保员工安全的同时，保持生产力并为客户提供有效的服务？
答案是云端。
在家、异地或移动办公的员工需要访问组织的资源才能工作。通过电子邮件来回发送文件效率低下，因为员工需要不断访问数据、处理信息和提供分析。唯一能让员工在任何地点工作，并且仍然可以访问全部业务资源的解决方案是云。
例如，看看美发沙龙是如何让员工在现场、移动端以及使用Slack进行远程沟通和协作的。
大多数从事行政或办公室工作的员工，实际上并不需要在办公室工作。ERP、CRM、会计等业务功能可以从云端运行，而不会降低效率。事实上，远程工作对员工、雇主和客户都有好处。
利用人工智能
当今世界依赖数据运行。然而，仅仅收集数据是不够的，还必须对其进行处理、分析和应用。人工智能通过将认知功能应用于数据，使其更进一步——它不仅可以处理数据，还可以从中学习。人工智能的处理和决策可以在瞬间完成，这使得该技术在人类反应时间方面具有显著的优势。
机器学习和语音识别技术将应用于更多的业务流程。
例如，CRM将使用可以识别语音并处理客户查询的聊天机器人，或者ERP将预测需求并制定降低成本的资源管理计划。这些功能并非新颖，它们是云端技术的标准配置。
以谷歌的云联络中心解决方案为例。它利用云技术将远程客服人员与任何通信平台（包括电话、电子邮件、社交媒体和实时聊天）上的客户联系起来。该解决方案结合了语音识别、自然语言处理和人工智能来处理简单查询，以便在将信息传递给人工客服之前解决问题或收集信息。
采用自动化
自动化主要与工厂中使用的机器人有关。但其应用范围将进一步扩展，无人驾驶汽车技术将与机器人采矿设备一起用于矿山。工厂将在无人为干预的情况下运行，并有可能在数英里之外进行管理。
另一种不太为人所知但很快就会变得同等重要的自动化形式是机器人流程自动化（RPA）。RPA软件可以完成基于规则的重复性任务。它们已经在银行、律师事务所和配送中心得到广泛使用。
由人工智能驱动的自动化将用于减少员工的工作量。自动化人工智能可以有效地消除基于纸张的行政工作。远程员工无法访问表格、文件、印章和签名等，而自动化人工智能可以在很短的时间内收集信息、吸引客户、验证文件、评估风险、做出决策并报告结果。
智能协作
许多会议都可以改为线上进行，而不是面对面进行。这需要一些时间来适应。线上会议的礼仪和结构是不同的，但同样可以富有成效。转向线上会议需要相应的投资，例如为员工配备笔记本电脑、可靠的网络和所需的软件。
云协作平台是将团队聚集在一起的工具。云协作平台具有标准的语音、视频、电子邮件和聊天通信功能，并辅之以文件共享、文件编辑、第三方应用程序、自动化和人工智能等附加功能。
坦率地说，云的可能性是无限的。要了解协作、自动化和人工智能是如何协同工作的，可以看看新南威尔士大学是如何使用Microsoft Teams来提供讲座、课堂材料、课堂协作，以及发展为自动化助教辅助的。
需要明确的是，适应社交距离规范不一定会彻底改变工作场所，它只是加速了已经发生的变化。除了少数与健康相关的习惯和做法相关的例外情况外，许多技术变革其实早已出现。这是因为这些技术在经济上是可行且有效的。
疫情之前，企业就已经在采用云技术和远程办公。根据英国国家统计局的数据，由于疫情，英国有48%的劳动力正在远程工作。这是一个显著的增长，相比2018年的约20% 有了显著提高。