接收到一封包含无法识别字符的电子邮件，轻则令人烦恼，重则可能阻碍你阅读邮件内容。 有时候，通过调整 Outlook 中的编码设置，这些乱码可能会恢复正常，让你顺利阅读邮件。 以下是如何操作的步骤。
什么是字符编码？
如果你对“字符编码”的概念不太熟悉，我们在这里提供一个详细的解释。 简单来说，字符是指你在屏幕上看到的文字符号。 例如，这篇文章中的每一个字母都是一个字符，比如 a、b、c 等等。 在计算机内部，这些字符由程序（如浏览器或文字处理器）解释的代码表示，然后才在屏幕上显示为我们所看到的字符。
到目前为止，这个概念并不复杂，特别是考虑到字母表只有 26 个字母，10 个数字和一些基本的标点符号，如 ! 或 @。
然而，你可能已经意识到还有 26 个大写字母和更多标点符号（即使是英语，你的键盘也只显示了一小部分可能的标点符号）。 这仅仅涵盖了一种语言，即英语，它使用的是拉丁字母（也称为罗马字母）。 拉丁字母覆盖了大多数西欧语言，并且包含许多英语中没有使用的变音符号。 变音符号包括重音符号，元音变音，软音符以及其他改变字母或单词发音的符号。
此外，还有许多其他字母系统，比如西里尔字母（最著名的是用于俄语），希腊语，汉字（日语）和中文，其中许多包含多种语言。
现在，你可能开始意识到需要编码为字符的字形数量之庞大。 单单汉字就有超过 70,000 个字形。 字符编码包含多个代码点，每个代码点代表一个字符。 ASCII，你可能听说过，是一种早期的拉丁字母编码，只有 128 个代码点，远远不足以覆盖人们使用的所有可能的字符。
万维网联盟（W3C）推荐的 HTML 编码是 UTF-8，它拥有 1,112,064 个代码点，足以涵盖所有语言中几乎所有的字符（尽管并非每个字符都能涵盖）。它被 93% 的网站使用。UTF-8 也是互联网邮件联盟推荐的编码。
为什么要更改编码？
Outlook 和所有其他现代电子邮件客户端一样，都支持 UTF-8 编码和解码。
如果 Outlook 支持 UTF-8，并且 UTF-8 是推荐的编码，为什么还会看到乱码呢？ 这可能有多种原因，但最常见的原因是，你正在以纯文本格式查看邮件（可能是因为你特意选择了这种方式，也可能是因为病毒扫描程序在你收到邮件之前将其转换成了纯文本），或者是你使用的编码设置不是 UTF-8。
收到的邮件的编码由发件人决定。 例如，如果发件人使用 ASCII 编码，Outlook 也会以 ASCII 编码显示邮件。 如果你的 Word 设置将“直引号”自动转换为“弯引号”（弯引号能够区分左引号和右引号），那么你将在邮件中看到乱码，而不是弯引号，因为 ASCII 编码不包含弯引号的字符。
因此，更改邮件的编码可能会让你正确显示这些乱码。
如何更改编码？
幸运的是，在 Outlook 中更改邮件的编码非常简单。 双击邮件将其打开。 在邮件窗口的“消息”选项卡上，点击“操作” > “其他操作” > “编码”来查看当前使用的编码。
这是一封来自微软的电子邮件，内容是关于“整理”功能将邮件移出收件箱。 如你所见，微软使用“西欧”编码他们的邮件。 要更改编码，点击“更多”，然后选择需要的编码，比如 UTF-8。
就是这样！ 现在你应该可以正常阅读邮件了。
如果你想了解外发邮件的编码方式，请转到“文件” > “选项” > “高级”，然后向下滚动到“国际选项”。 你会看到“外发邮件的首选编码”选项。
默认值是“西欧”，细心的人可能想知道为什么会这样，因为如上所述，电子邮件格式的推荐编码是 UTF-8。 答案是，“西欧”编码是 UTF-8 的一个子集，因此可以使用 UTF-8 读取。 例如，如果你购买的 Outlook 版本是为希腊设计的，默认编码将是 Windows-1253，它也是 UTF-8 的一个子集。
你可以将默认的外发编码更改为任何你想要的编码。 如果你想让别人能够正确阅读你的邮件，最好保持默认的“西欧”编码，或者将其更改为全球通用的编码，比如 UTF-8。