探索苹果公司不朽的产品历程
深入探究苹果公司的辉煌产品史，你会发现苹果牛顿（Apple Newton）总是格外引人注目。在人们普遍认为苹果仅仅是销售电脑的年代，牛顿是对全新外形设计的大胆尝试。
时至今日，尽管苹果曾做出英勇的努力，牛顿仍然只是一个遥远的回忆和未能实现的愿景。那么，牛顿是如何诞生的呢？苹果公司最初对这款新设备有何期望？为什么在三十年后的今天，我们仍然没有看到它的身影呢？
苹果牛顿：便携式、口袋化的未来承诺
牛顿的概念首次出现在1987年，当时史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）被他创立的公司解雇（当然，他后来又回来了）。约翰·斯卡利（John Sculley），在牛顿时代担任首席执行官，他组织了一个团队，致力于开发一款比市场上其他产品更像平板电脑的计算机。它足够便携，可以放在手掌中，从而提高移动办公效率，并以手写识别作为其核心创新。
事实上，当人们提及“牛顿”时，几乎总是指一款名为“MessagePad”的硬件产品，这个名字再次强调了对平板电脑书写的重视。“牛顿”实际上是苹果公司对其采用该技术的所有产品线的统称，但现在它已成为一个通俗的名称，涵盖了所有相关产品。
图片来源：moparx/弗利克
其目标是使该设备比传统计算机更智能，为未来技术更好地满足用户需求铺平道路。苹果公司创造了“个人数字助理”（PDA）这个营销术语来描述“牛顿”，而这个缩写词的寿命远远长于牛顿本身。
尽管手写识别是一项旗舰功能，也是当时的一项巧妙进步，该设备还能够通过无线连接发送电子邮件和文件。与大型计算机相比，它无需键盘，在笔记记录和组织方面表现更出色。此外，它还支持第三方生产力应用程序和游戏。
苹果牛顿是为哪些人群设计的？
苹果的牛顿主要针对专业人士。其笔记和手写功能、日历和组织工具以及电子邮件支持，使其成为任何携带公文包的人的理想选择，它是一款脱离传统计算机的移动办公设备。随身携带牛顿还意味着你不再需要多个笔记本、记事本和计算器。
图片来源：温德尔·奥斯凯/弗利克
专业的产品也意味着较高的价格：牛顿首次亮相时的基本价格为699美元。考虑到通货膨胀因素，今天的价格约为1475美元——对于一台本质上具有电子邮件功能的精致记事本来说，这绝对是一笔不小的开销。尽管牛顿有一定的市场，但其价格始终居高不下，这也成为了它的众多缺陷之一。
苹果曾经犯下的错误，以及后来如何纠正
五年后，即1998年，苹果最终停止了牛顿的生产。高昂的价格是一个不容忽视的问题，但该产品也因其糟糕的手写识别能力而饱受诟病。牛顿的主要卖点最终成为了导致其失败的直接原因。
牛顿在它的核心功能上表现不佳：你用手写笔输入的文字无法准确地转换为文本。苹果甚至在牛顿停产之前发布了更新版本，解决了很多技术问题，但此时，造成的损害已经无法弥补。
图片来源：raneko/弗利克
尽管牛顿被认为是失败的产品，但我们不难看出它对今天苹果产品的影响。第一代iPhone继承了牛顿留给世界的遗产。iPhone和iPad是现代的PDA，其功能在90年代是不可想象的。
当史蒂夫·乔布斯在2007年首次发布iPhone时，他曾嘲笑过必须一直使用手写笔才能操作屏幕的想法。手写笔在某些任务中可能有用，但他认为它永远不应该成为必需品，他的观点是正确的——对于牛顿来说，情况的确如此。
苹果公司还为iPhone和iPad设计了合适的尺寸，根据尺寸的不同，这两种设备巧妙地满足了两种不同的用途。牛顿对于手机来说太大了，但对于功能齐全的平板电脑来说又太小了。此外，它们的价格更便宜，拥有更多的功能和更强的性能，以及整体上更出色的用户界面。
纪念苹果牛顿
从某种程度上来说，你可以说牛顿的衰落最终是因为它的理念超前于时代。这个想法已经存在，但是实现它的技术尚未成熟。尽管它从未获得大众的青睐，但从本质上讲，它为我们今天所拥有的惊人技术绘制了蓝图。