VPN (虚拟私人网络) 是一项强大的工具，但遗憾的是，大多数用户认为它仅在两种情况下有用：解锁受地理限制的内容或阻止追踪。
许多人并不依赖受地理限制的服务，而且老实说，谷歌发现你喜欢小猫胜过小狗，这并不会困扰大多数人。 因此，很多人认为 VPN 是不必要的。 但除了这些情况，VPN 真的就没用了吗？
本质上，VPN 的作用就是重定向你的网络连接，从而隐藏你的 IP 地址并加密你的数据。 然而，这个简单的改变可以彻底改变你与互联网世界的互动方式。
即使现在，你可能也在进行许多在线活动，这些活动要么需要 VPN，要么至少可以使用 VPN 得到显著改善。
在这篇文章中，我将列出一些常见但很多人仍未意识到需要使用 VPN 的在线活动。
畅玩在线游戏 🕹️
每个在线游戏都依赖于中央服务器来连接来自世界各地的玩家。 根据你当前的位置和服务器的位置，你的输入会因数据包传输的距离而产生延迟。 此延迟称为 ping，以毫秒 (ms) 为单位计算。
如果你正在玩任何对反应速度要求较高的在线游戏，例如 FPS (第一人称射击游戏)、MOBA (多人在线战术竞技游戏) 或 MMORPG (大型多人在线角色扮演游戏)，那么 ping 是流畅游戏体验的关键因素。 通常，如果服务器与你在同一个国家/地区，你的 ping 值会在 15 到 60 毫秒之间（这也取决于连接质量）。
对于大多数游戏来说，50 到 100 毫秒之间的 ping 值被认为是良好的，即使 ping 值高达 150 毫秒，游戏体验也还是可以接受的。 因此，你在玩在线游戏时，应尽量使 ping 值低于 150 毫秒。
那么，VPN 如何帮助你改善在线游戏体验呢？ VPN 可以通过优化你的连接路径，来减少和稳定你的 ping 值。
你的 ISP (互联网服务提供商) 可能并不总是与游戏服务器建立直接连接。 如果你距离游戏服务器很远，情况尤其如此，因此你的 ISP 可能会通过多个网络进行连接。
VPN 会在你和其服务器之间建立一条直接连接，而 VPN 服务器通常距离你要玩的游戏服务器更近。 这不仅可以最大限度地减少由于多跳转发造成的延迟，还可以稳定 ping 值，因为 VPN 服务器通常经过高度优化，能够处理数据包，并且连接数较少。 这可能会导致原始 ping 值减少 20 到 150 毫秒。
例如，当我必须在欧洲的服务器上玩游戏时，我的 ping 值通常在 200 到 250 毫秒之间。 但是，使用 VPN 后，ping 值会降低到 140 到 180 毫秒，从而使游戏至少可以流畅运行。 在下面的屏幕截图中，你可以看到我使用和不使用 VPN 时的 ping 值，以便更好地理解。
ping 值的改善不仅限于长距离连接。 如果你的 ISP 在数据包处理或限制你的连接方面存在问题，VPN 将进一步降低 ping 值（即使只是小幅改善）并最大程度地减少/消除 ping 值峰值。
许多流行的 VPN 服务都提供针对游戏优化的 VPN 服务，例如 ExpressVPN。 但是，如果你只需要 VPN 来玩游戏，我建议你使用专门的游戏 VPN，例如 ExitLag。 专门的游戏 VPN 更适合游戏（根据我的经验），而且通常也更便宜。
使用 BT 下载
BT 下载通常被视为共享受版权保护的软件和媒体的非法活动。 然而，它实际上是一种 点对点 (P2P) 文件共享系统，人们连接到 BitTorrent 网络 来共享数据。
人们共享的数据类型决定了 BT 下载是合法还是非法。 当然，上传/下载受版权保护的软件或媒体绝对是非法的，可能会导致法律诉讼。
无论你共享合法内容还是非法内容，VPN 都是必不可少的。 如果你共享非法/受版权保护的内容（我们不认可此行为），那么显然你需要一个 VPN 来隐藏你的身份。 政府、你的 ISP 和版权公司都在监控 BitTorrent 网络上的非法活动。 如果你最终受到关注，你可能会收到警告信，甚至可能被起诉。
很容易看到 P2P 用户的 IP 地址。 你可以访问一个类似“我知道你在下载什么”的网站，在那里你可以看到种子、同伴数量以及他们的国家和城市。 任何有足够影响力的人都可以通过你的 ISP 联系你，而不仅仅是版权公司。
即使你不共享非法数据，出于多种原因，你仍然需要 VPN。 最重要的原因是不出现在“监视名单”上。 许多机构和政府部门，如 NSA、MPAA、GCHQ 等，都会维护一份人员监视名单，以追踪非法活动。
经常下载/上传 BT 种子的人是此类名单的主要目标，因为他们通常最终会做一些非法的事情。 因此，你最不希望的就是被政府机构识别和追踪。
众所周知，大多数 ISP 也会限制经常下载 BT 种子的人的网络连接。 他们甚至可能会终止服务。 如果你想要获得最佳的下载速度，那么 VPN 可以向你的 ISP 隐藏你的活动，这样它就不会知道你是在下载还是在流式传输视频。
虽然网络攻击是一个较小的问题，但当你的设备连接到 BitTorrent 网络时，你的数据对所有人开放。 VPN 会加密你的数据，以减少网络攻击的机会。
虽然任何流行的 VPN 都可以很好地用于 BT 下载，但还是建议选择在严格的隐私法下运营的 VPN。 最大的问题是 VPN 公司被迫遵守政府法律，因此，即使你的数据已加密，如果政府可以强迫他们交出你的数据，你还是可能会遇到麻烦。
我个人推荐 ProtonVPN 用于 BT 下载，因为它位于瑞士，众所周知，瑞士拥有最严格的隐私法。 即使你最终遇到麻烦/被监视，VPN 公司也不会违反政府的要求。
下载/上传大文件
这个问题通常困扰着经常下载 BT 种子的用户，但不仅限于 BT 下载。 ISP 会限制下载/上传大文件的人的网络连接，无论是 BT 种子还是常规互联网下载。 他们会追踪用户如何使用数据，然后在你执行某些被列入黑名单的活动时限制你的数据速度。
这些活动通常包括 BT 下载、流式传输/下载媒体以及从免费/付费软件网站下载大文件。 一旦你被标记为下载大量数据的人，当你尝试下载大文件时，你的网络连接将自动变慢。
一些 ISP 甚至会在一天的高峰时段为所有用户限制此类高流量活动的连接速度。
VPN 将加密并隐藏你的互联网活动，因此你的 ISP 永远不会知道你使用互联网的目的。 由于限制过程是自动的，并且自动执行的规则看不到你的活动，因此 ISP 会被迫继续为你提供正常的下载速度。
现在，除非你的 ISP 决定完全限制你的互联网连接（这种情况非常罕见），否则 VPN 将始终能够防止有针对性的限制。
我建议你使用带有终止开关选项的 VPN，以确保当 VPN 因某种原因断开连接时，不会泄漏你的活动。 ExpressVPN、Hotspot Shield 和 PureVPN 等流行的 VPN 都具有内置的终止开关。
使用公共 WiFi
你可能已经听说过这个问题，因为大多数 VPN 广告都强调这一点。 但是，我想详细讨论一下这个问题，因为它很容易被利用，而且风险极大。
当你连接到开放的 WiFi 或与任何要求密码的人共享密码的 WiFi 连接时，你的数据永远不会安全。 所有连接到同一网络的人都可以使用正确的工具来查看彼此的活动。
说到它有多容易被利用，即使是一些半文盲的人说“我看到了妻子的流量”，谷歌也会提供大量的资源，并提供精确的步骤来窥探 WiFi 流量。 不相信我吗？ 只需将前面引用的行复制/粘贴到谷歌搜索中，资源就会出现。
WiFi 窥探不仅限于黑客。 任何拥有合适工具的人，例如 NetSpot 或 Wireshark 都可以看到你的在线活动。 除了监视你的活动之外，他们甚至可以窃取你的密码和财务信息。
如果你连接到公共 WiFi 并且你的活动涉及到登录网站，那么存在相当大的风险。 VPN 会在你的数据通过 WiFi 路由器发送之前对其进行加密，这样任何人都无法看到你的数据。
只要你不使用免费的 VPN 服务，加密就是所有 VPN 服务的基本功能。 因此，使用任何付费 VPN 都应该足以在使用公共 WiFi 时保护你的数据安全。
旅行时访问内容 🧳
尽管你可以在家乡访问所有你喜爱的网站和服务，但由于地理限制，你在出国旅行时可能无法访问它们。 当你搬到另一个大陆时尤其如此。
你会惊讶地发现有多少你最喜欢的网站/服务，如 YouTube、Facebook、Netflix、Skype、WhatsApp 等，在许多国家/地区被屏蔽。 例如，大多数 VoIP 服务在阿联酋被完全封锁，中国不允许任何谷歌服务以及许多美国网站/服务。
如果你经常旅行或打算前往不同的国家/地区，你可能需要 VPN 才能访问你喜爱的网站和服务。 由于 VPN 会加密你的连接，并显示你位于不同国家/地区，因此它可以让你访问网站/服务，就像你身处该国一样。
建议旅行者使用具有大量服务器的 VPN，以确保无论他们在哪里旅行都能获得与首选网站/服务的最佳连接。 一些具有高覆盖率的 VPN 包括 CyberGhost（在 90 个国家/地区拥有 7600 多台服务器）、ExpressVPN（在 94 个国家/地区拥有 3000 多台服务器）和 NordVPN（在 60 个国家/地区拥有 5400 多台服务器）。
警告：一些审查严格的国家也阻止 VPN 的使用，并可能对 VPN 的使用采取法律行动。 在使用 VPN 之前，请务必了解该国对 VPN 的立场。
当然，VPN 可以在网上购物时保护你的数据和信息，但我在这里不是要谈论这个。 VPN 还可以帮助你在网上购物时获得大幅折扣。 许多在线商店会根据客户所在的位置来更改价格。
对于在发展中国家和发达国家都可用的服务尤其如此。 由于购买力较低，许多服务在发展中国家销售的价格更便宜。 你可以使用 VPN 将自己显示在价格较低的国家/地区，然后从那里以更便宜的价格进行购买。
例如，Google Play 商店中的许多应用程序在不同国家/地区都有不同的价格。 但是，我不建议你使用此技巧来节省几美元，因为要找出哪个国家/地区提供最佳折扣（如果有的话）可能会令人生畏。
尽管如此，机票、酒店、汽车租赁以及微软或苹果等大型硬件公司可能会根据你所在的位置提供数百美元的折扣。 如果你要购买此类昂贵的东西，那么值得检查一下它们在不同国家/地区的价格。
确保在搜索之前删除浏览器 cookie 或使用隐身窗口，以确保商店无法识别出你之前的活动。
总结
我应该提到，VPN 对网络速度和稳定性有基本的要求。 如果你的连接不好，那么 VPN 会对我上面提到的活动产生负面影响。 由于 VPN 作为中间服务工作，它们会消耗一些带宽来提供服务。 大多数 VPN 服务至少需要 10 Mbps 的速度才能正常工作，因此请确保你的连接速度至少为 10 Mbps。