身为一名平面设计师，仅仅掌握Photoshop或Illustrator等软件技巧并创作出精美的视觉效果是远远不够的。优秀的平面设计师需要深入理解设计背后的理论基础，认识到研究技能的重要性，如果他们是自由职业者，甚至还需要具备一定的商业知识。
以下列出的七门免费Coursera课程，将帮助你把平面设计能力从单纯的视觉呈现提升到全方位发展，从而助你成为更优秀的平面设计师。
什么是Coursera？
Coursera 提供来自世界各地知名大学及其他认证机构的在线课程。虽然Coursera上的许多课程价格昂贵，堪比真正的大学学期，但也有大量的免费课程可供选择。
虽然免费课程不提供大学学分，但完成课程后你会获得一份证书，这份证书可以在LinkedIn或简历上展示。因此，Coursera证书可能会对你找到平面设计工作有所帮助。
我们精心挑选了一系列免费的Coursera课程，这些课程非常适合希望提升专业知识的平面设计师，或者想要进入平面设计领域的新手。平面设计师需要掌握的技能远不止绘画或使用Adobe Photoshop等软件。让我们一起深入了解这些课程。
对于有志成为平面设计师的人来说，这门课程是一个很好的入门选择。完成这门课程只需要大约八个小时，如果你想快速学习，一天就可以搞定。该课程由加州艺术学院的讲师授课，包括四项评估和五个模块，是进入设计领域的绝佳起点。
设计语言课程主要讲授视觉传达和平面设计技能。这五个模块包括：
- 方向和概述
- 受众、背景和文化
- 形式的基础知识
- 意义和概念
- 批评和有效的设计
这门课程是一个很好的机会，让你可以先在设计的海洋里试水，而不是直接跳入深渊。
要成为一名成功的平面设计师，需要的不仅仅是遵循设计构图的黄金法则。创新思维是大多数平面设计师工作流程的重要组成部分。如果你不能进行创造性的思考，你就无法进行创造性的设计。
伦敦帝国理工学院的创意思维课程将指导你如何以创新的方式进行思考，并学习如何反思和交流你的想法。这些都是重要的设计技能，与学习视觉技巧同等重要。
这个时长13小时的课程包含七个模块，涵盖创造力原则、创造性解决问题的理论和创造性思考方式。
对于希望成为自由职业者或品牌设计师的设计师来说，了解品牌管理至关重要。
在为商业或企业目的进行设计时，对品牌及其受众的理解比创意输出更重要。在交付视觉设计之前，你需要充分了解背景信息。
本课程讲授企业品牌、品牌营销、品牌管理和品牌识别等内容。通过本课程所学到的知识，你将能够创建全面的品牌标识和指南。
虽然本课程并非直接针对平面设计师，但如果你想开始自己的平面设计业务或成为自由设计师，特别是如果你的业务主要在线上运营，那么它将非常有用。
在16个小时内，你将了解到商业模式、为创意企业命名的策略、品牌形象和角色塑造，这与上述课程密切相关。你还将学习如何使用品牌声音、图像和视频，以及其他营销和公关基础知识。
如果你想将你的平面设计技能运用到自己的事业中，那么具备一些商业知识是必不可少的。当你在为其他企业创建平面设计项目时，商业背景知识同样能派上用场。
在线业务是推广平面设计服务的好方法。你可以通过在线销售图形设计来赚取被动收入，在许多在线市场上销售你的设计作品，或者创建自己的在线设计公司或代理机构。
个人品牌与商业品牌同样重要，特别是如果你是自由职业者，并且是自己企业的代言人。虽然品牌不仅仅是一种视觉风格，但作为一名设计师，能够运用自己的技能来打造个人品牌也是非常重要的。
个人品牌在数字就业市场中至关重要，个人品牌简介课程将帮助你在多个平台上成为一名成功的平面设计师。这包括社交媒体和在线市场，并鼓励人们对自身和设计能力充满信心。
本课程讲授个人品牌、社交媒体和品牌管理技能。作为一名平面设计师，构建品牌基础设施是你将受益的一个重要模块，最后一个模块是：建立品牌的数字家园。
研究技能对于平面设计师来说至关重要，尤其是在用户体验（UX/UI）设计等领域，需要直接与用户打交道的设计师。你需要了解你的目标市场，而学习研究方法课程是提升研究技能的好方法。
这个时长五小时的课程将让你了解什么是高质量的研究。虽然课程的重点是学术研究和文献综述，但这些活动（或称为电子活动）将增强你的研究信心。
更好的研究意味着更好的成果。无论是你在撰写关于设计行业女性的博士论文，还是在为一个需要为家人提供更好营养选择的单亲妈妈创建网站设计，这一点都同样重要。
如果你是一名平面设计师，你可能已经对用户体验设计有所了解。它们之间存在相似之处。但如果你想从平面设计转向用户体验设计，这个用户体验设计简介课程可能是一个完美的跳板。
如果你转向用户体验设计，平面设计师拥有的技能将让你受益匪浅。良好的研究技能也将有助于你在用户体验设计岗位上获得成功。用户体验设计简介课程会准确地告诉你什么是用户体验设计，如何研究和收集信息，如何设计原型界面，以及如何评估最终目标的设计。
免费提升你的平面设计技能和知识
尽管并非所有这些免费的Coursera课程都是直接面向平面设计师的，但它们确实提供了能够提高你对平面设计的理解和输出的技能和知识。
在线找到的免费专业课程并不多，因此这些列出的课程是向全球顶尖教育者学习的绝佳机会。即使你每周只有几个小时的空闲时间，你也可以有效地提高你的设计技能。